En el año 1582 tuvo lugar en los alrededores de la Isla de Terceira la batalla de Terceira, también conocida como el combate de Terceira, un acontecimiento que tuvo lugar en el año 1582 y que vencieron los españoles, quienes tenían al mando a don Álvaro de Bazán.

Bazán, al mando de sus 26 naves venció a los 60 galeones comandadas por el Almirante Philippe Strozzi. Se dice de esta batalla que fue la primera gran batalla que se libró en el mar.

El origen de esta contienda está en el nombramiento de Felipe II de España como Felipe I de Portugal, algo que no sentó bien a los franceses y a los ingleses. Portugal reconocía a Felipe I de la Casa de Austria como monarca, salvo las Islas Azores, y Francia envía tropas a estas islas para apoyar al otro candidato al trono de Portugal, el derrotado Don Antonio Prior de Crato.

Durante los días 23, 24, 25 y 26 de julio de 1582 se comienzan a dar los primeros golpes de esta contienda, que no tiene su fin hasta el día 30 de julio, cuando los franceses acaban rendidos y el Prior de Crato huye de Terceira.