Die Insel Santa Maria war die erste Insel, die Diogo de Silves, der Entdecker der Inselgruppe der Azoren, betrat. Es war auch die erste Insel, die besiedelt wurde und wie es heisst, soll De Silves bei einer Rückreise von Madeira 1427 auf die Insel gestossen sein.

Auf diese kleinen Insel lebt nur eine Bevölkerung von knapp über 7000 Menschen. Sie sollten auf der Insel unbedingt Vila do Porto besuchen, den charakteristischsten Ort, oder den Pico Alto, von dessen fast 600 Metern aus sich Ihnen eine herrliche Aussicht über die Insel bietet.